중국 전국시대 때 편작이라는 명의가 있었다.

그의 의술은 워낙 신통하여 사람을 투시할 수 있는 능력을 가지고 못 고치는 병이 없는 신이 내린 의사라는 칭찬을 들었다.

하루는 왕이 이르기를 의사 집안 3형제 중 막내인 편작이 어떻게 가장 의술이 뛰어 날 수 있었는지 물었다.

편작이 대답하기를

" 아닙니다. 왕이시여! 저보다는 저의 둘째 형이 더 뛰어납니다."

" 그런데 왜 막내인 그대가 더 유명한가? "

" 저의 둘째 형님께서는 병이 커지기 전에 시초에 미리 다스려 병이 더 커지지 않게 하나이다.

그래서 사람들은 잔병만 고치는 의사라고 잘 못 알고 있나이다."

" 그럼 큰형님은 어떠신가? "

" 저의 큰형님께서는 더 대단하십니다. "

" 아니 어떠하시길래 그대가 최고로 여기는가?"

"저의 큰형님께서는 아예 병이 안 나게 합니다."

요즘 말로 하면 예방의학의 초절정 고수인 편작의 큰형님은 비록 막내인 편작보다 덜 유명하긴 했지만 의사로서 본분을 다하여 환자가 고통을 받기 전에 병이 생기지 않도록 하였다.

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현대의학이 발전하여 평균 수명을 늘리고, 초기 진단 기술이 발달하여 병을 초기에 다스리는 것은 발달하고 있으나 아예 병이

안 나게 하는 수준까지는 아직 도달하지 못하였다.

한국인의 사망원인 1위는 암이다.

암의 진단기술은 발전했으나 암이 발생하는 메커니즘은 아직 제대로 밝혀내지 못했을 뿐만 아니라 다스리는 방법도 수술, 방사선

치료, 항암치료에서 크게 못 벗어나고 있다.

그다음 사망원인은 심장질환, 뇌질환, 폐렴의 순서이다.

암중에서도 폐암의 사망자가 가장 많다 보니 결국 폐암, 심장질환, 뇌질환, 폐렴 모두 호흡기에 관련된 병이다.

나의 여정은 왜 한국인의 사망원인이 호흡기에 관련된 질환일까라는 의문에서 출발하였다.

그래서 미세먼지와 치매 그리고 산소를 공부하게 되었다.

언제까지가 될지는 모르겠으나 힘닿는 대로 이 세 가지에 대해 공부하고 많은 자료를 공유하고자 한다.